Bilen Kedi
10 Nisan 1912 sabahı, şimdiye kadar yapılmış en büyük yolcu gemisi Southampton’dan New York’a doğru ilk seferine çıkmaya hazırlanıyordu.
Adı Titanicti.
Geminin ön erzak bölümünde, Jenny adında alacalı bir dişi kedi, son üç haftasını eski yelken bezlerinden yapılmış bir yuvada dört yavrusunu büyüterek geçirmişti.
Gemi donatılırken güverteye çıkmış, mutfaktan artan yemeklerle beslenmişti. Günlerini de gemi kedilerinin yüzyıllardır yaptığı şeyi yaparak geçiriyordu:
Alt güverteleri farelerden temizlemek.
Denizin yazılı olmayan kurallarına göre o da mürettebatın bir parçasıydı.
Kalkış sabahı Jenny, yavrularından birini ensesinden tuttu ve gemiden indi.
Onu iskeleden aşağı taşıdı.
Gemiye binmekte olan onlarca mürettebatın önünden geçti.
Yavrusunu Southampton rıhtımında, sandık yığınlarının arkasına dikkatlice bıraktı.
Sonra döndü ve tekrar gemiye çıktı.
İkinci yavruyla aşağı indi.
Sonra üçüncüyle.
Sonra dördüncüyle.
Etrafta küçük bir kalabalık oluşmuştu.
Başta insanlar gülüyordu.
Çünkü ilk anda komik görünüyordu.
Ama bir anne hayvan kararını verdiğinde hareketlerinde özel bir kesinlik olur.
Ve o iskeleyi izleyen insanların çoğu, dördüncü yavru yere bırakılmadan önce gülmeyi kesmişti.
Üst rütbeli bir subay onu tekrar gemiye almak için eğildiğinde Jenny onu tırmalamadı.
Kaçmadı.
Sadece ona baktı.
Öyle sakin bir bakıştı ki adamı olduğu yerde dondurdu.
Subay doğruldu, gemiye doğru baktı ve kimseye özel olarak söylemeden, alçak sesle şöyle dedi:
“Peki. Öyleyse. Bu iş burada bitmiş demek.”
Sonra tek başına gemiye geri döndü.
Ama bir adam geri dönmedi.
Bu adam bir kazan dairesi işçisiydi.
Kazanları on iki saatlik vardiyalar boyunca kömürle besleyen adamlardan biri.
Sıcaklığın düzenli olarak 50 dereceye ulaştığı yerlerde çalışanlardan.
Dört gün önce sözleşmesini imzalamıştı.
Maaş avansını cebine koymuştu.
Ranzasındaki arkadaşı aşağıda onu bekliyordu.
Uzun süre o iskelede kaldı.
Jenny’nin sandıkların önüne yerleşip yavrularını yalamaya başlamasını izledi.
Sonra çantasını yere koydu.
Rıhtıma indi.
Kedinin iki metreden daha yakınında, tahta bir baba direğinin üzerine oturdu.
Ve orada kaldı.
Yirmi dakika sonra kamaradaki arkadaşı onu almaya geldi.
Yerini, maaşını ve muhtemelen Atlantik hattındaki itibarını kaybedeceğini söyledi.
Adam kedilere baktı.
Arkadaşına baktı.
Sonra şöyle dedi:
“Gemiden in.”
Arkadaşı güldü ve gemiye geri döndü.
Titanic öğlen demir aldı.
Önce Cherbourg’a, sonra Queenstown’a, ardından açık Atlantik’e doğru yol aldı.
14 Nisan gecesi, yıldızsız ve berrak bir gecede 22 knot hızla ilerlerken, saat 23.40’ta bir buzdağına çarptı.
İki saat kırk dakika sonra yok olmuştu.
Deniz suyunun sıcaklığı eksi 2 dereceydi.
Makine ve kazan dairelerinde görevli yaklaşık 175 erkek arasında hayatta kalma oranı, gemideki en düşük oranlardan biriydi.
Gemide kalmayıp rıhtımda kalan kazan işçisi, 15 Nisan sabahını ev sahibesinin mutfağında geçirdi.
Elinde soğumuş bir fincan çay vardı.
Dizlerinde alacalı bir dişi kedi kıvrılmıştı.
Dört yavru da bacağının dibindeydi.
O sırada, 700’den fazla oğlunu o gemiye göndermiş bir şehre, kayıpların haberleri telgrafla ulaşmaya başlamıştı.
O adam bir daha denize açılmadı.
Karada çalıştı.
Evlendi.
İki çocuğu oldu.
Kızına Jenny adını verdi.
Oğluna ise iskelede gülen ve geri dönemeyen kamaradaki arkadaşının adını verdi.
Bu hikâyeyi her yıl anlatırdı.
10 Nisan’da, geminin ayrıldığı gün.
Ve 15 Nisan’da, battığı gün.
Bunu bir hayalet hikâyesi ya da şans öyküsü gibi anlatmazdı.
Bir ders olarak anlatırdı.
Yıllar sonra oğlu, kız kardeşinin tabutunun başında durup oradakilere babalarının ömür boyu anlatmaya çalıştığı şeyi söyledi:
“Dünya, küçük canlılardan gelen küçük işaretlerle doludur. Uzun yaşayanlarla hayatta kalamayanlar arasındaki fark, çoğu zaman sadece o işaret geldiğinde dikkat edip etmemiş olmalarından ibarettir.”
Jenny adlı kedi, Titanic’in onsuz ayrılışından sonra dokuz yıl daha yaşadı.
Ev sahibesinin arka bahçesine, latin çiçeklerinin altına gömüldü.
Deniz yerine seçtiği o şehirde.
Seçiminde haklıydı.
Bazen bir odadaki en bilge varlığın dört patisi vardır.
Ve hiç kelimesi yoktur.
Küçük işaretlere dikkat edin.
Belki de hayatınız boyunca alacağınız en önemli işaretler onlardır.